据美国CNN报道，4月13日，美国平流层发射系统公司研发的飞机“平流层发射”（Stratolaunch）首飞成功，这一型飞机的成功试飞摘得了全球最大飞机的桂冠，安-225彻底成为了过去式。
“平流层发射”在美国加利福尼亚的莫哈韦沙漠进行了首次试飞，这次试飞工作一共持续了两个多小时。根据此次试飞的照片上可以看到这款飞机非常科幻，整个机身全部喷涂为白色，不是常规的气动布局，而是采用双机身设计，驾驶舱设置在右侧的机身上；主机翼穿过两个机身，一共有六个发动机，在机身的外侧分别悬挂三个，机翼中间部分是一个巨大的挂架点。
据了解，“平流层”飞机是由微软联合创始人保罗·艾伦和特斯拉创始人伊隆·马斯克一起出资建造的，建造这款飞机的目的是为了用于航天领域，将卫星从天空中发射到太空，所以这也是全球首款可发射火箭的飞机。他们的想法是用这款飞机将卫星运载到距离地球表面180千米到2000千米的位置，发射火箭将卫星送到太空去，这样可以避免在陆地上向太空发射火箭而需要消耗巨大的能源，减少发射费用。在他们的计划中不仅只是发射卫星，还有发射宇宙飞船，飞机将宇宙飞船带到到天空中，然后宇宙飞船从这架飞机上起飞，进入太空飞到预定轨道。这架飞机还具有火箭发射方式所不具备的优点，他能够反复使用，能够避免地表发射时受自然天气的影响，这样一来也实现了马斯克降低卫星发射费用的想法。
这样的奇思妙想在一定程度上促进了人类的科技进步，当年安-225的问世也和“平流层发射”有着相似背景。安-225当时作为世界上最大的飞机，苏联研制出来的主要目的也是为了太空计划服务，安-225当时的主要任务是运输“暴风雪”号航天飞机。虽然苏联解体后，“暴风雪”号航天飞机被封存，但是安-225转向民用依然发挥着巨大的作用，每年的货物运输任务非常繁忙。所以我们也相信“平流层发射”在未来不仅仅是在航天领域发挥着巨大的作用，当投入到民用市场之后也有着巨大的市场运用前景，会在人类的航空史上留下浓墨的一笔。
